Een computernetwerk is een systeem voor communicatie tussen 2 of meer computers. Er zijn zowel computernetwerken waarbij de computers communiceren via kabels als draadloze netwerken. Men spreekt van een LAN (Local Area Network) waarop computers binnen 1 gebouw of complex aangesloten worden en een WAN (Wide Area Network) om verbinding te leggen over grotere afstanden.

Naast het verbinden van computers onderling wordt een netwerk vaak gebruikt om een internetaansluiting of randapparatuur te delen: een printer, multifunctionele printer, externe harde schijf, scanner, etc kan in een netwerk geplaatst en gedeeld worden.

Een netwerk kan op verschillende manieren aangelegd worden. De keuze voor een type netwerk is afhankelijk van toepassing, omgeving en persoonlijke voorkeuren. Voor consumentengebruik zijn de volgende mogelijkheden om een thuisnetwerk te maken:

Bekabeld netwerk

PowerLAN netwerk: netwerk via het stroomnet

Draadloos netwerk